Leicht & Sinnig

Am 23. März 1945 fand die Befreiung Südhessens durch amerikanische Streikkräfte statt. Genaugenommen begann die als "Silent Crossing" bekanntgewordene Überquerung des Rheins bei Nierstein schon in die Nacht auf den 23. März mit einem Vorauskommando von Infanteristen. Am 23. dann wurden in beeindruckender Geschwindigkeit Truppen, Panzer und andere Kraftfahrzeuge mittels Fähren und Pontonbrücken auf die Ostseite transportiert, die dann zügig auf die südhessischen Ortschaften vorgerückt sind.

Die Aktion wird in einer umfangreichen Serie von Luftbildern dokumentiert, die am Vormittag von der fraglichen Gegend gemacht wurden. Diese Bilder sind in guter Qualität bei den "National Archives" verfügbar, ich habe mir die Mühe gemacht, sie zu zoombaren Karten zusammenzusetzen. Das Ergebnis findet man hier.

Die Bilder sind auch ohne den Kontext der Kampfhandlungen historisch sehr interessant, haben wir doch hier einen Großteil Südhessens komplett erfasst zusammen mit einem exakten Datum, zudem an einem wolkenlosen Tag. Aber auch von der Operation der Amerikaner ist einiges zu entdecken:

• Auf den Feldern bei Dexheim auf der linken Rheinseite sieht man allerlei Fahrzeuge und Gerätschaften. Hier wurden die Schlauchboote für die Pontonbrücken vorbereitet.
• Ein Konvoi steht in Nierstein und wartet auf das Übersetzen.
• Vermutlich ein erstes Stück Pontonbrücke am Kornsand
• Im Oppenheimer Hafen liegen zahlreiche "Boote", vermutlich Elemente für die Pontonbrücke der Amerikaner.
• Hier werden Fahrzeuge mit Behelfsfähren von Nierstein nach Kornsand übergesetzt.
• Am Rheinnufer sehen wir ein brennendes Schiff. Oder ist es nur "unter Dampf"?
• Die Rheinbrücke zwischen Kornsand und Nierstein von 1939, die gerade von den Deutschen zerstört wurde.
• Die ebenfalls gerade erst gesprengte Brücke bei Gernsheim.
• Auf der Strasse von Kornsand nach Geinsheim rücken amerikanische Truppen vor. Der Vormarsch der Amerikaner stockt offenbar wegen einer gesprengten Brücke am Ortsrand von Geinsheim.
• In Hessenaue brennt das Haus Niersteiner Strasse Nr. 1. Der 23. März war nicht nur ein wolkenloser, sondern auch ein windstiller Tag.
• Ein deutscher sogenannter "Einsatzhafen" (also ein Reserve-Militärflughafen) bei Hessenaue, der aber wohl nie genutzt wurde.
• Der Feldflughafen bei Büttelborn
• Gross Gerau mit Schäden durch Luftangriffe. Die Stadt wird schließlich am 24. März eingenommen.

Es lohnt sich auch, diese Bilder mit denen der "Trolley Mission" zu vergleichen.

Lange habe ich gerätselt, nun ist das Modell auf diesem Bild bestimmt: Es handelt sich um einen "Wolseley 12hp", es ist das Hochzeitsgeschenk von Zar Nikolaus II an Prinz Andreas von Griechenland und Prinzessin Alice von Battenberg.

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Beschäftigt man sich mit Bildern von Prinzessin Heinrich von Preussen, so läuft einem zwangsläufig ihre "Hofdame v. Oertzen" über den Weg. Leider wird die Dame kaum mit Vornamen genannt, sondern meist nur "Frl. v. Oertzen". Mit etwas Glück findet man aber eine gewisse "Eleonore v. Oertzen" (auch Lori genannt), die als treue Seele bis zum Tod von Prinzessin Irene 1953 Hofdame derselben bleibt. Auch gibt es im Hessischen Staatsarchiv ein schönes von ihr zusammengestelltes Album "Zur Erinnerung an schöne vergangene Zeiten und an Ihren Aufenthalt in Hemmelmark von L. v. Oertzen, Hemmelmark 10. April 1923". Es liegt nahe, daß das "Frl." auf den Bildern diese "Eleonore v. Oertzen" ist, und so habe ich die mir vorliegenden Bilder ab 1909 auch beschriftet.

Also "vor 1912 Helmine, nachher Eleonore"? Als Daumenregel für die Bilder war mir das zunächst zu dürftig. Zumindest wäre mal ein Vergleichsbild mit einer zuverlässigen Namenszuordnung hilfreich. Gefunden habe ich nun solch ein Bild von 1907 in einem Fotoalbum von Louise von Battenberg. Es handelt sich um Bild "MS62/MB/2/B1/273" aus dem "Photograph album compiled by Princess Louise of Battenberg, 1901-07", gut bewacht von der Southampton University, weshalb ich das Bild hier auch nicht zeigen kann. Aber es ist beschriftet mit "Helmine Oertzen", vermutlich von Louise selbst. Und es zeigt sicher die selbe elegante und lebensfrohe Frau, die ich von den Bildern von 1910 aus Friedberg kenne (Besuch der russischen Zarenfamilie). Und damit ist sie auch die unerschrockene Hofdame, die 1910 mit Euler in Griesheim eine Platzrunde mit dem Flugzeug dreht. Umgekehrt sehen wir auf den Bildern nach 1912 ziemlich sicher ihre Schwester Eleonore. Ein Bild mit beiden Schwestern zusammen kenne ich erst von 1936, Helmine wird hier "Frau von Haxthausen" genannt. Die Ähnlichkeit der Beiden ist frappierend.

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